在現今的制造型企業中，大部分的生產成本支出用于材料的采購，一般企業中，材料成本占據了整個成本支出的60%以上。而在機械、五金制造等行業，材料成本更是占據了很大一部分，導致企業利潤降低。因此，降低材料成本成為每個企業需要關注的問題。
 
如何降低材料成本呢？
 
1、設計階段
 
節約成本是一項全面性的工作，需要從設計階段開始進行。設計階段降低成本主要從兩個方面來做，一是需要降低設計本身的成本，另一方面是降低設計出來的產品成本。
 
設計本身的成本主要是在設計中運用到過于復雜的流程，過分設計導致企業支付的多余的成本。或者是企業沒有專門的技術研發部門，找第三方進行設計、研發。這就導致設計出來的產品的質量還非常的不穩定，消耗了大量的設計成本。
 
設計出來的產品的成本是指在設計過程中，由于設計的產品的所使用材料、設計的工藝路線、設計的零件的通用性等的不同而導致的產品成本的差異。因此在設計過程中盡量利用通用材料，設計出的通用零件，有助于增加庫存的利用和周轉。同時，也能使產品的品質得到保證，新產品、零件的質量問題可高于成熟產品，有效降低了企業的成本。
2、計劃階段
 
計劃階段也包含兩個方面，一是采購計劃，另一方面是生產計劃。這兩方面的目標都是一樣的，通過合理的庫存量來滿足生產需要，保證生產平穩運行。如果生產線經常出現故障，出現停工待料，積壓庫存，無疑會增加企業的成本支出。而采購計劃都是根據生產計劃制定而來的，所以生產計劃的合理性對于采購計劃來說至關重要。
 
3、使用階段
 
在使用的階段控制成本主要是指減少浪費。在實際生產中，理論上車間領用材料與實際使用會有一定差距。因此，需要建立車間材料領用流程與制度；其次需要建立異常處理機制，最后需要借助ERP管理工具，來對實際生產進行控制。
 
4、保管階段
 
保管的階段，主要從庫存呆滯料的控制，提高周轉率來考慮。一般控制呆滯料主要有以下幾種方法。對于由于訂單取消導致的庫存一般退回供應商或轉其他能用到的工廠，可直接處理掉。而對于計劃不準導致的原因，采購部門多采購，供應商多送貨或者庫存不準造成的呆滯料，主要從預防入手。